Het afscheid van zijn werk werd groots gevierd en inmiddels geniet Piet, de vader van Elsa nu alweer een half jaartje van zijn welverdiende pensioen. “Mijn vader had zoveel zin om samen met mijn moeder op pad te gaan en haar te helpen in het huishouden maar in plaats van dat hun band inniger werd, irriteert mijn vader mijn moeder. De sfeer tussen mijn ouders is om te snijden. Waarom zeurt mijn moeder zo tegen hem?”
Bliksemafleider
Elsa was zich ervan bewust dat hun ouders nou niet echt een super romantisch huwelijk hebben. “Nee, ik kan niet zeggen dat de liefde erbij mijn ouders vanaf spat. Ze zijn altijd goed voor elkaar geweest, maar ik miste de sprankel.” Eerlijk gezegd heeft Elsa zich verschillende keren afgevraagd waarom haar ouders niet uit elkaar zijn gegaan.
Het is lastig om uit te leggen, maar mijn ouders hebben het gewoon nooit echt heel leuk samen gehad. Alleen viel dat niet zo op omdat het vroeger ontzettend druk in ons gezin was. Ik heb drie oudere broers en je kunt je voorstellen dat mijn moeder regelmatig tot wanhoop werd gedreven door die gasten. Dan viel er weer eentje uit een boom en moest mijn moeder naar het ziekenhuis, dan hadden ze weer ruzie; het was altijd een huishouden van Jan Steen. Maar wel supergezellig. En omdat er altijd wel wat gebeurde, fungeerden mijn broers en ik als bliksemafleider van mijn ouders huwelijk. Tijd om daarover na te denken hadden ze helemaal niet.”
De rolverdeling tussen Elsa’s ouders is altijd traditioneel geweest. “Mijn vader werkte vijf dagen per week als beleidsambtenaar en mijn moeder is altijd fulltime huismoeder geweest. Ik wist niet beter. Natuurlijk zag ik bij vriendinnetjes dat moeders wel een betaalde baan hadden, maar eerlijk gezegd vond ik het wel fijn dat mijn moeder gewoon thuis was als ik uit school kwam. Kon ik gelijk mijn verhalen bij haar kwijt en een kop thee met haar leuten.”
Respect voor haar
Sinds Elsa op eigen benen staat en een eigen huishouden runt, heeft ze pas echt respect gekregen voor haar moeder. “Joh, ik had geen idee wat er allemaal bij komt kijken om een huishouden draaiende te houden. Mijn moeder deed alles zelf, een hulp in de huishouding kwam er bij ons niet in. Dat mijn moeder ’s avonds laat nog tig wassen stond weg te vouwen voordat ze naar bed ging, zag ik gewoon niet of liever gezegd: het drong niet tot mijn door. Ik kuste haar welterusten en ging lekker naar mijn bedje.”
Lekker met pensioen
Inmiddels is het prima doorgedrongen bij Elsa hoe veel werk het huishouden kan zijn. Blij was ze dan ook dat haar vader met pensioen ging. “Mijn vader kon niet wachten om te stoppen met werken, niet dat hij zijn baan niet leuk vond, maar omdat hij zo graag bij mijn moeder wilde zijn. Gezellig samen op pad, musea bezoeken, naar de film en samen het huishouden aanpakken. Eindelijk zou mijn moeder het allemaal niet meer alleen hoeven doen. Mijn vader bood trouwens wel altijd aan om te helpen maar daarvan wilde mijn moeder niets weten. ‘Jij werkt al de hele dag hard in het gemeentehuis, als je thuis bent hoef je niks meer te doen’ zei ze dan tegen mijn vader. Nou, dat liet mijn vader zich geen twee keer zeggen.”
Stralend middelpunt
Het afscheid van de gemeente werd groots gevierd en haar vader werd opgehaald in een limousine. In het vroegere raadhuis kwamen veel relaties afscheid van hem nemen. “Pap was het stralende middelpunt en genoot van alle aandacht. Mijn moeder stond naast hem en probeerde zo opgewekt mogelijk te doen, maar ik zag dat het haar moeite kostte omdat ze zich ongemakkelijk voelt op dat soort gelegenheden.” De feestdag wordt afgesloten met een etentje en vanaf dat moment heeft Elsa haar vader alle tijd van de wereld. En ik dacht dat mijn moeder daarmee superblij mee zou zijn, maar dat is dus niet zo. Sterker: mijn moeder is niet te genieten.”
Weg ritme
En Elsa heeft wel een idee waar het slechte humeur van moeder vandaan komt. “Ja, mijn moeder ergert zich enorm aan mijn vader. Sowieso moet zij wennen aan het feit dat hij alle dagen thuis is. Mijn vader ging vroeger om zeven uur ’s ochtends de deur uit en kwam er ’s avonds om half zeven weer in. In de tussentijd was mijn moeder koningin van het huis. Ze had haar eigen ritme en rooster en kon lekker haar gang gaan.”
Maar dat kan ze nu toch ook? “Ja, dat zou je denken. Maar ze zegt dat ze zich geremd voelt. Mijn vader wil haar overal mee helpen en zij doet het liever alleen. In het begin kon ze dat nog wel rustig tegen hem zeggen, maar inmiddels wordt ze kriegel van mijn vader die het alleen maar goed bedoeld. Dus ik dacht: ik ga het opnemen voor mijn vader, ik had echt zo met hem te doen. Telkens biedt hij aan om huishoudelijke klusjes te doen en steeds weer kat mijn moeder hem af. Zo naar.”
Daar zit nog ‘n streep
Het maakt niet welk klusje Piet aanbiedt om te doen, in de ogen van zijn vrouw doet hij het toch niet goed. “Als hij op eigen initiatief de was uit de droger haalt om op te vouwen, trekt mijn moeder de kledingstukken weer uit zijn handen want de theedoeken moet echt op een bepaalde manier worden gevouwen voordat ze in de kast mogen. Stofzuigen kan hij volgens mijn moeder ook niet. De hoekjes van de kamer neemt hij niet mee, de buitenmat zuigt hij niet en ga zo maar door. Als hij de ramen lapt staat mijn moeder als een malle alle strepen van de wisser aan te wijzen op het raam en dan geeft ze mijn vader een prop krantenpapier zodat hij ze kan wegpoetsen.” Soms moet Elsa er vreselijk om lachen maar vaker heeft ze medelijden met vooral haar vader.
Het valt ook niet mee
“Ja, ik vind het zielig dat mijn moeder altijd zo op hem inhakt. Mijn vader wil zo graag goeddoen en op zijn manier laten weten aan mijn moeder dat hij echt wel ziet wat voor een werk zij in al die jaren heeft verzet. Maar hij krijgt er de kans niet voor omdat mijn moeder het liever zelf doet. En dat snap ik ook wel weer. Als je 45 jaar gewend bent om alles op je eigen manier te doen en opeens is er iemand anders die zich ermee bemoeit, dan is dat even schakelen. En mijn moeder heeft niet zo veel geduld om van alles uit te leggen. ‘In de tijd dat ik het je vader uitleg, heb ik het zelf al tien kaar gedaan’ vindt mijn moeder. Dat is ook zo, maar ze moet mijn vader een kans geven het op zijn manier te doen.”
Waarom maakt Elsa’s moeder er zo’n toestand van? “Dat vraag ik me ook af. Mijn vader is een lieve man, een goedzak maar ook een beetje onhandig. Mijn moeder is kordaat en snel en regelt het allemaal wel. Het is natuurlijk superlastig als iemand je wil helpen maar je eigenlijk niets aan die hulp hebt.”
Energy suckers
Kon Elsa er eerder nog zo en dan nog om lachen, tegenwoordig is haar dat wel vergaan. “Het lijkt wel of mijn moeder steeds bozer wordt op mijn vader. Ze zit alleen maar te fitten echt zo ongezellig. Eigenlijk vind ik het helemaal niet meer leuk om naar mijn ouders toe te gaan omdat ze al mijn energie opzuigen en elkaar onderhuidse steken geven. Ik vind het lastig om erover te beginnen met mijn ouders, wij zijn niet zo praterig. Straks krijgen we ruzie en dat wil ik helemaal niet. Maar zo als ze nu tegen elkaar doen, kan ook niet en voor mij een reden om even weg te blijven.”
Tussen onenigheid van je ouders zitten, lijkt ons geen pretje, maar wat doe je er aan? Wat zou jij doen? Open jij het gesprek met je ouders? Zeg je dat je hun geruzie heel vervelend vindt en slecht voor de sfeer? Of zeg je niets en ga je er een tijdje niet meer heen? Of houd je je mond en kijkt steeds op de klok of je het al kan maken om weg te gaan? We zijn heel benieuwd, praat mee in de comments onder dit artikel.
Bovenste afbeelding: Freepik
Joris -
Als je vader met pensioen, ligt het in lijn der verwachting dat jij en je eventuele broers en zussen al een tijdlang uit huis zijn. Waarom heeft je moeder toen niet alsnog dagbesteding gezocht en is je pa toen niet wat minder gaan werken? Dan was er al jarenlang een betere balans en de overgang niet zo heftig.