Egels zijn bijzondere dieren die vaak een bezoek brengen aan tuinen, vooral in de schemering of ’s nachts. Hoewel ze een schattige indruk maken, is het belangrijk om te weten hoe je het beste met ze kunt omgaan, vooral als je er eentje in jouw tuin tegenkomt. In dit artikel bespreken we hoe egels leven, wat ze eten, hun winterslaap, en wat je wel of juist niet moet doen wanneer je een egel in de tuin ziet.
Hoe leven egels?
Egels zijn nachtdieren die overdag slapen en ’s nachts actief worden. Ze leven voornamelijk in bossen, parken en tuinen, waar ze schuilen onder struiken of in dichte vegetatie. Een egel is een echte insecteneter en gebruikt zijn scherpe neus om voedsel te vinden. Egels zijn solitair, wat betekent dat ze het liefst alleen leven en slechts in het paarseizoen in elkaars buurt komen.
Winterslaap van egels
In de herfst beginnen egels zich voor te bereiden op hun winterslaap. Ze eten dan zoveel mogelijk om een vetvoorraad aan te leggen, die ze gebruiken om de koude maanden door te komen. De winterslaap begint meestal rond november en duurt tot maart of april, afhankelijk van het weer. Tijdens deze periode daalt hun lichaamstemperatuur drastisch en vertragen hun vitale functies, zodat ze energie kunnen besparen. Het is belangrijk om tijdens deze maanden geen egels te verstoren. Als je een egel in de tuin in winterslaap vindt, laat hem dan vooral met rust.
Wat doen met een egel in de tuin?
Als je een egel in de tuin ziet, kun je hem het beste rustig observeren en zorgen dat de omgeving veilig voor hem is. Vermijd het gebruik van pesticiden of slakkenkorrels, aangezien deze giftig kunnen zijn voor egels. Zorg voor een toegankelijke tuin, bijvoorbeeld door kleine doorgangen in schuttingen te maken, zodat egels makkelijk van tuin naar tuin kunnen bewegen. Een ongerepte hoek in de tuin met bladeren, takken of een speciale egelhuisje kan hen een veilige schuilplaats bieden.
Wat eten egels?
Egels eten voornamelijk insecten, slakken, wormen, kevers en spinnen. Ze eten ook af en toe fruit of kleine zoogdieren, zoals muizen. Het is niet noodzakelijk om egels te voeren, omdat ze zelf voldoende voedsel kunnen vinden in een gezonde tuin. Als je toch wilt bijvoeren, geef dan kattenvoer of speciaal egelvoer en zet er een schaaltje water bij. Geef nooit melk, want dat kan maagproblemen veroorzaken bij egels.
Moet ik hem eten of water geven?
Als je ervoor kiest om een egel te helpen door voedsel te geven, zorg er dan voor dat het voedsel geschikt is. Zoals eerder genoemd, zijn kattenvoer of speciaal egelvoer goede opties. Water is altijd welkom, vooral tijdens warme zomerdagen of droogte. Vermijd het geven van melk of brood, want dit kan schadelijk zijn voor hun gezondheid.
Wat moet ik niet doen?
Het is belangrijk om een egel niet zomaar op te pakken of te verplaatsen, tenzij het absoluut noodzakelijk is. Egels kunnen schrikken en stress ervaren, wat hun gezondheid kan schaden. Gebruik ook geen pesticiden of chemische middelen in de tuin, omdat deze dodelijk kunnen zijn voor egels. Verder moet je egels niet verstoren tijdens hun winterslaap, tenzij ze op een gevaarlijke plek liggen.
Wanneer de dierenambulance of egelopvang bellen?
Niet alle egels die je tegenkomt, hebben hulp nodig. Als een egel overdag actief is, er zwak uitziet, wankel loopt of gewond lijkt, is het verstandig om de dierenambulance of een lokale egelopvang te bellen. Dit kan bijvoorbeeld voorkomen als de egel te licht is om de winterslaap te overleven of ziek is. Jonge egels in de herfst die te klein zijn om genoeg vetreserves aan te leggen, hebben vaak extra zorg nodig. Ook als je een egel tegenkomt tijdens een strenge vorst of een hittegolf, is het goed om contact op te nemen met een expert.
Afbeelding: Piotr Łaskawski on Unsplash
