“Als mensen Kimmy zien, denken ze vaak dat er weinig aan de hand is,” vertelt Sharon. “Ze maakt makkelijk een praatje, heeft humor en komt heel zelfstandig over.” Haar dochter van 23 heeft een lichte verstandelijke beperking, maar woont op zichzelf, werkt als badjuf in een zwembad en heeft haar eigen appartement. “Als je ziet hoeveel moeite sommige dingen haar kosten, heeft ze ontzettend veel bereikt. Daar ben ik iedere dag trots op.”
Zelfstandig, maar niet zonder hulp
Toch betekent zelfstandig wonen niet dat Kimmy alles alleen kan. “Er is een wijkteam dat haar begeleidt en ik help ook nog veel.” Sharon gaat iedere week langs om schoon te maken. “Dat lukt haar gewoon niet goed. Ook help ik met haar post en rekeningen, want anders raakt ze het overzicht kwijt.” Dat vindt ze niet erg. “Ze blijft mijn dochter. Natuurlijk help ik haar.”
“Mijn grootste zorg
Waar Sharon echt wakker van ligt, zijn de mannen die Kimmy ontmoet. “Ze verlangt, net als ieder ander meisje van haar leeftijd, naar liefde en aandacht. Alleen kan ze mensen heel moeilijk inschatten.” Volgens Sharon ziet haar dochter de gevaren vaak niet. “Als iemand aardig tegen haar doet, denkt ze al snel dat diegene het goed met haar voor heeft. Ze vertrouwt mensen veel te snel.”
Steeds de verkeerde mannen
Dat heeft er volgens Sharon toe geleid dat Kimmy meerdere keren een relatie kreeg met mannen die niet goed voor haar waren. “Vaak hebben ze problemen met verslaving, schulden of psychische klachten.” Onlangs schrok Sharon enorm toen haar dochter vertelde dat ze een relatie had met een man van eind vijftig. “Kimmy is pas 23. Dan vraag ik me echt af: hoe kan dit gebeuren?”
Blauwe plekken
De zorgen van Sharon zijn niet ongegrond. “Ze is al een paar keer thuisgekomen met blauwe plekken.” Wat er precies was gebeurd, kreeg ze vaak niet duidelijk. “Soms wist Kimmy het zelf niet goed uit te leggen, soms wilde ze er gewoon niet over praten.” Dat zijn de momenten waarop Sharon zich het machteloost voelt. “Je voelt dat er iets niet klopt, maar je krijgt de puzzel niet compleet.”
Dan hoor ik weken bijna niets
Na sommige relaties trekt Kimmy zich volledig terug. “Dan neemt ze nauwelijks haar telefoon op en reageert ze kortaf als ik app.” Sharon merkt direct dat er iets aan de hand is. “Als moeder voel je dat gewoon. Ik lig dan echt wakker. Je blijft piekeren over wat er misschien gebeurd is en of ze wel veilig is.”
Loslaten is moeilijk
Het lastigste vindt Sharon dat ze haar dochter niet kan beschermen tegen alles. “Ze is volwassen en woont op zichzelf. Ik kan niet bepalen met wie ze omgaat.” Natuurlijk probeert ze wel met Kimmy te praten. “Ik vraag dan voorzichtig of iemand wel goed voor haar is. Maar zij ziet alleen dat iemand lief tegen haar doet. Ze overziet de gevolgen niet.”
Ook vriendschappen zijn ingewikkeld
Niet alleen liefdesrelaties verlopen moeizaam. “Ze heeft een paar vriendinnen, maar ook zij hebben allemaal hun eigen problemen.” Daardoor ontstaan regelmatig ruzies en misverstanden. “De ene week zijn ze onafscheidelijk en de volgende week spreken ze elkaar niet meer.” Volgens Sharon komt dat ook doordat Kimmy sociale situaties moeilijk kan inschatten. “Ze neemt alles letterlijk en is ontzettend goedgelovig.”
Praten over grenzen
Sharon probeert haar dochter zo goed mogelijk voor te bereiden op moeilijke situaties. “We praten veel over grenzen. Dat je nee mag zeggen en dat niet iedereen eerlijke bedoelingen heeft.” Toch merkt ze dat die gesprekken niet altijd blijven hangen. “Op het moment dat iemand haar aandacht geeft, vergeet ze vaak alles wat we besproken hebben. Dat is haar beperking.”
Geen kinderen
Een bewuste keuze maakte Kimmy wel. Ze wilde nooit moeder worden en liet zich steriliseren. “Dat was echt haar eigen wens,” vertelt Sharon. “Ze zei zelf dat ze geen kinderen wilde, omdat ze wist dat ze daar niet voor kon zorgen.” Sharon stond achter die beslissing. “Dat gaf mij ergens rust, maar mijn zorgen over haar relaties verdwenen daardoor natuurlijk niet.”
Kwetsbaarheid wordt onderschat
Volgens Sharon onderschatten veel mensen hoe kwetsbaar iemand met een lichte verstandelijke beperking kan zijn. “Omdat Kimmy werkt en zelfstandig woont, denken mensen dat ze alles aankan.” Maar dat is volgens haar een misverstand. “Praktische dingen leren lukt vaak nog wel, maar mensen beoordelen en risico’s inschatten is iets heel anders.”
Ik hoop dat ze ooit een lieve man ontmoet
Ondanks alle zorgen blijft Sharon hopen dat haar dochter gelukkig wordt. “Ik gun haar een man die echt van haar houdt, die haar respecteert en haar veilig laat voelen.” Tot die tijd blijft ze haar ondersteunen waar dat nodig is. “Ik weet dat ik haar leven niet kan leiden, maar ik blijf haar moeder. Iedere keer als ze een nieuwe vriend heeft, hoop ik maar één ding: laat het deze keer alsjeblieft een goede man zijn.”
Afbeelding: Unplash+
