“Ik krijg het inmiddels bijna dagelijks naar mijn hoofd geslingerd. Als ik zeg dat ik geen zin heb in een ijsje of voorstel om te gaan wandelen, hoor ik meteen: ‘Oké hoor, almond mom.’ Eerst moest ik er nog om lachen, maar inmiddels begint het me behoorlijk te irriteren.”
Benthe (47) is moeder van Dominique (16) en Tinka (19). Sinds de term ‘almond mom’ viral ging op TikTok, hebben haar dochters er een gewoonte van gemaakt om hun moeder zo te noemen. Volgens Benthe is dat totaal onterecht. “Ik leef gezond, maar ik heb mijn kinderen echt nooit uitgehongerd of op een streng dieet gezet.”
Een gezonde levensstijl
Gezond leven is voor Benthe al jarenlang vanzelfsprekend. “Iedere ochtend begin ik met een glas heet water met citroen. Daarna maak ik een wandeling en ik zorg er eigenlijk iedere dag voor dat ik minstens 15.000 stappen zet.” Ook op het gebied van voeding maakt ze bewuste keuzes. “Ik eet geen roomijs, geen varkensvlees en probeer niet te veel koolhydraten te eten. Niet omdat ik mezelf iets ontzeg, maar omdat ik me daar simpelweg beter bij voel.”
Volgens Benthe is haar leefstijl nooit bedoeld geweest om zo slank mogelijk te blijven. “Ik ben helemaal niet bezig met een maatje minder of calorieën tellen. Ik wil me fit voelen en gezond ouder worden. Dat is altijd mijn motivatie geweest.”
Ook de kinderen groeiden gezond op
Die overtuiging nam Benthe vanzelfsprekend mee in de opvoeding van Dominique en Tinka. “Ik heb mijn dochters altijd geleerd dat gezonde voeding en voldoende beweging belangrijk zijn. Dat vind ik eerlijk gezegd gewoon onderdeel van goed ouderschap.” Dat betekende dat er thuis niet dagelijks koek, chips of frisdrank op tafel stonden. “Natuurlijk kregen ze heus weleens iets lekkers, maar snoep was geen dagelijkse gewoonte.”
Ook uit eten gingen de regels mee. “Als we in een restaurant waren, mochten ze geen frietjes of een pannenkoek van het kindermenu kiezen. Dan zei ik: kies maar iets van de gewone kaart. Je hoeft als kind toch niet standaard alleen maar beige eten te krijgen?” Volgens Benthe hebben haar dochters daardoor geleerd om gevarieerd te eten. “Ze lusten eigenlijk alles. Daar ben ik alleen maar trots op.”
“Mam, jij bent echt een almond mom”
Toch kijken Dominique en Tinka daar inmiddels anders naar. Sinds de term ‘almond mom’ op TikTok overal opduikt, herkennen ze naar eigen zeggen veel van hun moeder in de filmpjes. “Als ik zeg dat ik liever fruit neem dan een stuk taart, beginnen ze alweer. Of als ik voorstel om na het eten een stukje te wandelen. Dan zeggen ze lachend: ‘Rustig aan hoor, almond mom.'” Benthe begrijpt de vergelijking niet.
“Die term komt toch van dat fragment waarin de moeder van Gigi Hadid haar dochter adviseert om één amandel te eten als ze honger heeft? Dat is toch iets heel anders?” “Mijn kinderen hadden nooit honger” Juist daarom raakt de opmerking haar. “Alsof ik mijn kinderen heb laten verhongeren of een ongezonde relatie met eten heb meegegeven. Dat is gewoon niet waar.” Volgens Benthe kregen Dominique en Tinka iedere dag drie volwaardige maaltijden. “Ze hadden altijd ontbijt, lunch en avondeten. Er lag fruit in huis, we aten veel groenten, volkorenproducten en goede eiwitten. Ze zijn echt nooit met honger naar bed gegaan.” Ze vindt het dan ook oneerlijk dat haar dochters haar in hetzelfde hokje plaatsen als moeders die hun kinderen extreem beperken in wat ze mogen eten. “Dat is gewoon niet wie ik ben.”
“Ben ik dan een slechte moeder?”
Wat Benthe misschien nog wel het meest dwarszit, is dat gezond opvoeden tegenwoordig soms bijna iets negatiefs lijkt. “Alsof je je moet verontschuldigen omdat je kinderen niet dagelijks pizza, energiedrank en snoep krijgen.” Ze kijkt soms met verbazing om zich heen. “Ik zie kinderen die nauwelijks bewegen, de hele dag frisdrank drinken en al op jonge leeftijd flink overgewicht hebben. Dat vind ik pas verdrietig.” Volgens Benthe heeft zij juist geprobeerd haar dochters een gezonde basis mee te geven. “Ze weten hoe belangrijk beweging is, eten gevarieerd en kunnen prima voor zichzelf zorgen. Dat zie ik niet als streng, maar als liefde.”
Toch begint het te schuren
Hoewel de opmerkingen meestal met een lach worden gemaakt, merkt Benthe dat ze haar steeds meer raken. “In het begin dacht ik: ach, het is een TikTok-grapje. Maar inmiddels hoor ik het zó vaak dat het bijna voelt alsof mijn dochters me belachelijk maken.” Ze vraagt zich af of ze haar opvoeding inmiddels anders beoordelen dan vroeger. “Misschien vonden ze het als kind vervelend dat ze geen frietjes mochten bestellen en hoor ik dat nu pas.” Dat idee vindt ze lastig. “Ik heb altijd gehandeld vanuit de overtuiging dat ik het beste voor ze deed.”
Moet ze er iets van zeggen?
Benthe twijfelt of ze het onderwerp serieus moet bespreken. “Misschien bedoelen ze het helemaal niet zo zwaar als ik het opvat.” Aan de andere kant vindt ze dat er een grens zit aan een grap. “Als iemand je steeds hetzelfde etiket opplakt, ga je daar vanzelf iets van voelen.” Ze wil haar dochters graag uitleggen waarom de vergelijking haar pijn doet. “Ik ben geen moeder die zegt dat je honger moet negeren of jezelf moet uithongeren. Ik ben een moeder die gezonde keuzes belangrijk vindt. Dat is toch iets heel anders?”
Voorlopig probeert Benthe de opmerkingen naast zich neer te leggen, maar makkelijk vindt ze dat niet. “Ik hoop dat Dominique en Tinka later misschien begrijpen waarom ik bepaalde keuzes maakte. Ik wilde ze geen eetstoornis of schuldgevoel meegeven, maar juist een gezonde basis voor de rest van hun leven. Als dat tegenwoordig betekent dat je een ‘almond mom’ bent, dan vind ik dat eerlijk gezegd een beetje jammer.”
Afbeelding: Benjamin Child via Unsplash
