Je kent het wel. Je zit al uren op de luchthaven, de kinderen worden ongeduldig, je weekendje weg begint met stress en uiteindelijk kom je veel later aan dan gepland. Of erger nog: je vlucht wordt geannuleerd. Dat maakte ik zelf mee afgelopen januari. We zouden een mooie reis maken, maar onze vlucht op 7 januari werd vanwege de sneeuw geannuleerd. We zijn toen in de (elektrische) auto gestapt en hebben een mooie reis naar Parijs en Barcelona gemaakt. Maar we vroegen ons wel af: hoe gaat het met de kosten die we hebben gemaakt.
Niet alleen wij vragen ons dat af
Die twijfel die dan meteen ontstaat. Hoe gaat het lopen met alles wat we al hebben betaald. Die onzekerheid ontstaat bij veel mensen. Je hebt in veel gevallen recht op compensatie. En dat kan oplopen tot honderden euro’s per persoon. Maar dan komt de volgende vraag: ga je dat zelf regelen of besteed je het uit aan een gespecialiseerd bedrijf? We zetten de voor- en nadelen eerlijk voor je op een rij.
Wanneer heb je recht op compensatie bij een vertraagde of geannuleerde vlucht?
Binnen Europa vallen veel vluchten onder de Europese regelgeving (EU261). Kort gezegd heb je vaak recht op compensatie als:
- je vlucht meer dan 3 uur vertraagd aankomt
- je vlucht minder dan 14 dagen van tevoren wordt geannuleerd
- je vertrekt vanuit de EU (of met een Europese luchtvaartmaatschappij naar de EU vliegt)
De vergoeding kan oplopen tot €250, €400 of zelfs €600 per persoon, afhankelijk van de afstand van de vlucht.
Dat betekent dat een gezin van vier zomaar €1.000 tot €2.400 kan mislopen als je geen claim indient.
Hoe dien je zelf een claim in bij vluchtvertraging?
Wil je zelf je compensatie regelen? Dan werkt het meestal zo:
- Je zoekt op welke luchtvaartmaatschappij verantwoordelijk is
- Je vult het claimformulier in op de website van de airline
- Je voegt documenten toe (boardingpass, boekingsbevestiging)
- Je wacht op reactie
Klinkt simpel. Maar in de praktijk kan het lastiger zijn. Luchtvaartmaatschappijen beroepen zich regelmatig op “buitengewone omstandigheden”. Denk aan slecht weer of stakingen. Soms terecht, soms niet. En dan moet je inhoudelijk reageren — vaak in het Engels — en goed onderbouwen waarom je tóch recht hebt op compensatie. Gelukkig was het bij ons gewoon met de KLM en konden we goed in het Nederlands communiceren. Maar stel dat je met een buitenlandse maatschappij vliegt vanuit het buitenland. Of als de situatie van vertraging niet helemaal duidelijk is en wat als er een afwijzing volgt. Dat vraagt tijd, geduld en soms juridische kennis.
Hoe lang duurt het terugvragen van compensatie?
Dit verschilt enorm. Soms krijg je binnen een paar weken antwoord. Maar het komt ook regelmatig voor dat een claim maanden duurt. Zeker als:
- de airline niet reageert
- je claim wordt afgewezen
- er een juridische procedure nodig is
Heb je daar de energie voor? Of denk je: ik wil hier eigenlijk geen gedoe van maken? Dat is vaak het moment waarop mensen overwegen om het uit te besteden en dat snap ik heel goed.
Wat kost het om een bedrijf in te schakelen voor je claim?
Gespecialiseerde bedrijven werken meestal op basis van “no cure, no pay”. Dat betekent: geen succes = geen kosten. Krijgen ze je compensatie uitbetaald? Dan houden ze een percentage in als vergoeding. Dat verschilt per aanbieder, maar vaak ligt dit tussen de 25% en 35%. Je krijgt dus iets minder dan wanneer je het zelf succesvol regelt — maar je hoeft er vrijwel niets voor te doen.
Wanneer is uitbesteden slim?
Uitbesteden kan verstandig zijn als:
- je claim is afgewezen en je weet niet goed waarom
- de airline niet reageert
- je geen tijd of zin hebt om er achteraan te gaan
- het om een hoger bedrag gaat (bijvoorbeeld meerdere tickets)
- er mogelijk een juridische procedure nodig is
Een gespecialiseerd bedrijf zoals AirHelp heeft ervaring met internationale luchtvaartmaatschappijen, kent de regels en weet wanneer een beroep op “buitengewone omstandigheden” terecht is — en wanneer niet. Zij nemen het hele proces uit handen, inclusief eventuele juridische stappen. Voor veel mensen geeft dat rust.
Wat is uiteindelijk de beste keuze? Zelf regelen of uitbesteden?
Dat hangt af van jouw situatie. Heb je tijd, geduld en een duidelijke zaak? Dan kun je het prima zelf proberen. Heb je geen zin in gesteggel of loopt je claim vast? Dan kan uitbesteden een fijne oplossing zijn.
Wat in ieder geval zonde is: géén actie ondernemen terwijl je mogelijk recht hebt op honderden euro’s. Twijfel je of jij nog recht hebt op compensatie? Veel mensen weten niet dat je soms ook achteraf nog een claim kunt indienen voor een vlucht van enkele jaren geleden. Dus misschien is het slim om eens in je mailbox te zoeken naar die vertraagde zomervlucht of dat geannuleerde citytripje. Het kost je een paar minuten om te checken — en het kan verrassend veel opleveren.
Bij ons heeft de KLM alles prima geregeld en zo werd de teleurstelling over de misgelopen vakantie wat kleiner. Heb jij ook goede of slechte ervaringen bij vertraging of annulering? Laat het ons weten bij de comments onder dit artikel. Vinden we leuk :-).
Foto door Gustavo Fring via Pexels
Meer te weten komen over de iconen onder onze bovenste afbeelding? We vertellen je er graag alles over!
