De toekomst van René Froger bij De Toppers is onzeker. De 65-jarige zanger maakte onlangs bekend dat bij hem de auto-immuunziekte myositis is vastgesteld. Daardoor heeft hij zijn grote jubileumshow in Rotterdam Ahoy moeten annuleren. Ook zijn deelname aan Toppers in Concert, dat volgend jaar mei op het programma staat, is nog onzeker. Achter de schermen wordt daarom al rekening gehouden met verschillende scenario’s.
Froger kampt naar eigen zeggen al ongeveer twee jaar met lichamelijke klachten. Bij myositis valt het afweersysteem de spieren aan, waardoor iemand onder meer last kan krijgen van spierzwakte en vermoeidheid. De zanger heeft verschillende behandelingen geprobeerd, maar heeft inmiddels besloten dat hij rust moet nemen. Zijn jubileumconcert, dat op 18 december in Ahoy zou plaatsvinden, gaat daardoor niet door. Voor Froger is dat een flinke tegenvaller. De show was bedoeld als viering van zijn 65e verjaardag en zijn lange carrière.
Toch benadrukt de zanger dat het geen afscheid is. Ook over De Toppers houdt hij de deur nadrukkelijk open. Froger heeft laten weten dat hij graag wil optreden tijdens de concertreeks in mei, maar dat zijn herstel uiteindelijk bepaalt wat mogelijk is. “Mijn herstel en mijn gezondheid bepalen uiteindelijk wat er mogelijk is”, liet hij eerder weten. Volgens Froger kan zijn bijdrage verschillende vormen aannemen. Hij zou bijvoorbeeld een deel van de show kunnen doen, maar het is ook mogelijk dat hij tegen die tijd weer volledig kan optreden.
Toppers houden rekening met alle scenario’s
Ook binnen het team van De Toppers wordt rekening gehouden met verschillende mogelijkheden. Manager Benno de Leeuw heeft laten weten dat Froger volgens hem sowieso onderdeel blijft van De Toppers. Alleen de manier waarop hij volgend jaar aanwezig kan zijn, is nog niet duidelijk. Dat kan betekenen dat Froger één nummer zingt, een gedeelte van de show voor zijn rekening neemt of alsnog de volledige concertreeks meedoet. Daarover is op dit moment nog geen beslissing genomen.
Tegelijkertijd wordt volgens De Leeuw wel gekeken naar mogelijke versterking. Dat gebeurt volgens hem overigens vaker binnen de organisatie. Een definitieve vervanger voor Froger is daarmee nog niet aangewezen. De andere drie Toppers, Gerard Joling, Jeroen van der Boom en Jan Smit, zouden volgend jaar in ieder geval gewoon op het podium staan. De vraag is vooral hoe de vierde plek wordt ingevuld als Froger niet of slechts gedeeltelijk kan optreden.
Wie kan René Froger vervangen?
In de entertainmentwereld circuleren inmiddels verschillende namen. Onder anderen Danny Froger, de zoon van René, Mart Hoogkamer, Yves Berendse en Samuel Welten worden genoemd als mogelijke kandidaten. Vooralsnog is geen van deze zangers officieel aangewezen als vervanger. Een naam die opvallend vaak terugkomt, is die van Tino Martin. Volgens berichtgeving zou zijn naam binnen de organisatie worden besproken. De zanger heeft bovendien al ervaring met grote Nederlandstalige shows en zou qua repertoire bij het concept van De Toppers kunnen passen.
Dat betekent echter niet dat Tino Martin daadwerkelijk de nieuwe Topper wordt. Er is geen officiële bevestiging dat hij Froger zal vervangen. Ook is niet duidelijk of er überhaupt een permanente vervanger komt. De keuze hangt bovendien samen met de gezondheid en het herstel van Froger. Als hij de komende maanden voldoende herstelt, kan de situatie er opnieuw heel anders uitzien.
Geen definitief afscheid
Voor Froger zelf lijkt een vertrek bij De Toppers op dit moment in ieder geval niet aan de orde. Ondanks het afzeggen van zijn jubileumconcert wil hij benadrukken dat hij niet stopt met zingen. Wel moet hij zijn werkzaamheden voorlopig aanpassen aan wat zijn lichaam aankan. Dat zorgt voor een bijzondere situatie bij De Toppers. De groep staat voor de keuze om zich voor te bereiden op een concertreeks waarvan nog niet vaststaat welke rol een van de vaste gezichten kan spelen.
Voor de fans betekent dat vooral afwachten. De komende maanden moet duidelijk worden hoe Froger op de behandeling reageert en hoeveel hij uiteindelijk kan optreden. Tot die tijd blijven verschillende opties open. Of het volgend jaar opnieuw Gerard Joling, Jeroen van der Boom, Jan Smit én René Froger zijn die samen het podium betreden, is dus nog onzeker. Mocht Froger niet volledig kunnen meedoen, dan lijkt achter de schermen in ieder geval al te worden nagedacht over een alternatief. Wie uiteindelijk naast de drie andere Toppers staat, is echter nog niet bekend.
Afbeelding: Wikimedia Commons
