Zo verliefd als Elsie twintig jaar geleden op Hank werd, zo verliefd was ze nog nooit. “En dat is nog steeds wel zo, eigenlijk. Natuurlijk is het allemaal niet meer zo vurig en spannend als twintig jaar geleden, maar ik weet nog steeds zeker dat ik in Hank de juiste partner heb gevonden. Zelfs nu we toch echt een dagje ouder worden en onze kinderen behoorlijk aan het puberen zijn, hebben we het fijn samen. En daarom verbaast het mij des te meer dat Hank heeft laten weten graag apart te willen slapen.”
Steeds vaker naar boven
Het idee van apart slapen kwam bij Hank geleidelijk. “Op zolder hebben we een logeerkamer. Toen onze ouders nog leefden, sliepen zij hier regelmatig. Nu wordt hij heel af en toe nog gebruikt als de kinderen veel vrienden of vriendinnen te logeren hebben of als mijn broer na het kerstdiner niet meer kan autorijden. Verder stond de kamer jarenlang zo goed als leeg. Zo nu en dan sliep Hank er als hij ziek was, bang om mij anders aan te steken. Maar van dat ‘zo nu en dan’ is tegenwoordig geen sprake meer. Hank gaat er namelijk steeds vaker liggen.”
Apart slapen
Zeker drie nachten per week gaat Hank op de logeerkamer liggen. “In het begin vond ik het vreemd en was ik bang dat hij op mij uitgekeken was. Het is toch raar als de man naast wie je twintig jaar lang elke nacht lag, ineens naar zolder vlucht. Hij zei dat hij het gewoon lekker rustig vond, maar daar nam ik geen genoegen mee. Na lang aandringen kwam het hoge woord eruit: Hank wil eigenlijk liever helemaal apart gaan slapen.”
Doe geen oog dicht
Elsie schrikt enorm van de wens van haar man. “Direct drukte hij me op het hart dat er niks speelt en dat ik me vooral geen zorgen moet maken. ‘Maar ik vind het wel steeds lastiger hoe onrustig het ’s nachts in onze slaapkamer is’, biechtte hij op. ‘Sinds een paar jaar ben je flink aan het snurken, en nu je in de overgang zit, ben je vaak wakker. Ik begrijp dat je dan even wil lezen of iets op je telefoon wilt bekijken, maar ik word daar steeds wakker van. Jij slaapt slecht, en daardoor ik ook. Op mijn werk moet ik uitgerust zijn, en ik kan het me niet permitteren om fouten te maken omdat ik geen oog dichtdoe door jou’, zei hij. Dat viel wel even rauw op mijn dak, kan ik je vertellen.”
Staat me tegen
Hoewel Elsie diep vanbinnen het punt van Hank begrijpt, heeft ze het er wel heel moeilijk mee. “Ja, ik slaap slecht sinds ik in de overgang ben. Ik denk dat heel veel vrouwen herkennen wat ik doormaak, met opvliegers, slecht slapen en een verstoord ritme. Dat ik zo snurk, wist ik niet, maar toen ik laatst een geluidsopname van Hank hoorde, schrok ik wel. Ik begrijp dus écht dat slapen voor Hank moeilijker is op deze manier. Maar dat apart slapen staat me onwijs tegen…”
Niks mis mee
Elsie is heel bang dat het hun relatie niet ten goede komt als ze in aparte bedden liggen. “Natuurlijk is er weinig ‘actie’ meer, maar lekker samen in bed een boek lezen en ’s ochtends tegelijk wakker worden heeft ook iets heel fijns. Ik ben bang dat onze band eronder lijdt als we niet meer samen in één bed liggen. Dit besprak ik met een vriendin, die al jaren apart slaapt, en zij ontkende dit. ‘Weet je wat pas funest is voor je huwelijk? Slecht slapen!’, is haar theorie. ‘Niemand is op z’n best als je niet bent uitgerust. Er is niks mis met apart slapen’, drukte zij me op het hart.”
Houdt me bezig
Hoewel de opmerking van haar vriendin een positief licht op het geheel werpt, blijft Elsie het moeilijk vinden. “Moeten we dit bijvoorbeeld uitleggen aan de kinderen? Die schrikken misschien ook heel erg. Wat als we op vakantie zijn, slapen we dan ook in aparte kamers? Als ik straks door de overgang ben, wil hij dan wel weer bij me komen liggen? En mijn belangrijkste vraag: wat is het volgende? Het houdt me enorm bezig, merk ik. En dat zit me niet lekker…”
Bovenste afbeelding: Unsplash+
Joris -
Iets aan doen, niet iets aandoen, bedoel ik dus.