Acteur, presentator, zanger en schrijver Joost Prinsen is op 83-jarige leeftijd overleden. De veelzijdige mediapersoonlijkheid overleed begin november 2025 aan de gevolgen van kanker en een herseninfarct. Daarmee kwam een einde aan een indrukwekkende carrière die meer dan vijf decennia omspande. In dit artikel wordt teruggeblikt op zijn leven en werk, met aandacht voor de hoogte- en dieptepunten van een man die een vaste waarde werd in de Nederlandse cultuur.
Begin van zijn carrière
Joost Prinsen werd geboren op 9 juni 1942 in Vught, als zoon van een burgemeester. Na het gymnasium volgde hij de Toneelschool in Amsterdam, waar zijn liefde voor het vak verder groeide. Zijn loopbaan begon in de jaren zestig bij verschillende toneelgezelschappen, waaronder Toneelgroep Amsterdam en Globe.
In 1969 speelde hij in de musical De kleine parade, onder regie van Wim Sonneveld. Deze rol zorgde voor zijn eerste grote publieke aandacht. Prinsen bleek een veelzijdig acteur, die moeiteloos schakelde tussen theater, televisie en cabaret.
Doorbraak op televisie
De echte doorbraak volgde begin jaren zeventig, toen hij de rol van Erik Engerd speelde in de populaire kinderserie De Stratemakeropzeeshow. Deze baanbrekende serie stond bekend om haar eigenzinnige humor en taboedoorbrekende aanpak. Voor veel Nederlanders werd Prinsen door deze rol een vertrouwd gezicht.
Na dit succes volgden andere televisierollen, onder meer in J.J. de Bom voorheen De Kindervriend en De Zevensprong. Ook werkte hij mee aan Het Klokhuis, waarmee hij opnieuw generaties jonge kijkers wist te boeien. Zijn warme uitstraling en duidelijke stem maakten hem geliefd bij een breed publiek.
Een veelzijdig talent
Naast zijn werk als acteur was Joost Prinsen ook schrijver, zanger en presentator. In 1997 werd hij het gezicht van de televisiequiz Met het mes op tafel, waarvan hij later ook de bedenker bleek te zijn. Zijn rustige, intelligente manier van presenteren en zijn gevoel voor humor gaven het programma een unieke sfeer.
Prinsen schreef daarnaast columns, boeken en liedteksten. Hij werkte samen met bekende artiesten en cabaretiers en werd geprezen om zijn taalgevoel. In 2004 werd hij benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau, een erkenning voor zijn grote bijdrage aan de Nederlandse cultuur.
Persoonlijke dieptepunten
Hoewel Prinsen een succesvolle carrière kende, was zijn leven niet zonder moeilijke momenten. In 2020 overleed zijn echtgenote Emma, met wie hij bijna vijftig jaar getrouwd was. Hun huwelijk stond bekend als hecht en liefdevol, en haar overlijden liet een grote leegte achter.
In 2024 vertelde Prinsen openhartig over zijn ziekte. Hij leed al langere tijd aan blaaskanker, die inmiddels was uitgezaaid. In interviews en columns sprak hij daar met opmerkelijke nuchterheid over. Hij bleef, ondanks zijn ziekte, schrijven en deelnemen aan het culturele leven, zij het in een rustiger tempo.
De laatste jaren
In zijn latere jaren trok Joost Prinsen zich steeds meer terug uit het publieke leven, al bleef hij op afstand betrokken bij media en theater. Hij verscheen nog af en toe in praatprogramma’s en schreef essays over ouder worden, verlies en herinnering. Zijn werk bleef gekenmerkt door een combinatie van humor en wijsheid.
Tot vlak voor zijn dood bleef hij geliefd bij zowel jong als oud publiek. Zijn overlijden op 3 november 2025 leidde tot veel reacties uit de culturele wereld. Collega’s prezen zijn vakmanschap, integriteit en menselijkheid.
Een blijvende erfenis
Met zijn overlijden verliest Nederland een van zijn meest veelzijdige en sympathieke artiesten. Prinsen wist in zijn werk generaties te verbinden: van de kinderen die opgroeiden met De Stratemakeropzeeshow tot de volwassenen die genoten van Met het mes op tafel.
Zijn nalatenschap is breed. Als acteur liet hij iconische rollen na in kindertelevisie en theater. Als presentator werd hij het gezicht van een geliefd televisieprogramma. En als schrijver liet hij een oeuvre achter vol warme observaties over het leven, de liefde en het ouder worden.
Zijn werk getuigt van een diep respect voor taal, cultuur en publiek. Prinsen was nooit op zoek naar roem, maar naar betekenis. Hij wist met zijn woorden en optreden mensen te raken – op een manier die zowel eenvoudig als oprecht was.
Gegrift in collectief geheugen
Joost Prinsen stond symbool voor vakmanschap, veelzijdigheid en menselijkheid in de Nederlandse media. Hij bewees dat een lange carrière hand in hand kan gaan met bescheidenheid en diepgang. Zijn leven kende vele hoogtepunten – van zijn theaterwerk tot zijn rol in legendarische televisieprogramma’s – maar ook momenten van verdriet en verlies. Hij laat een indrukwekkende erfenis achter, die voortleeft in het collectieve geheugen van Nederland. Joost Prinsen was meer dan een acteur of presentator: hij was een verhalenverteller die generaties wist te raken. Zijn stem, zijn blik en zijn woorden zullen niet snel worden vergeten.
Afbeelding: Wikimedia Commons
Joris -
Wie zit hier precies op te wachten?