“Het breekt mijn hart om haar zo over zichzelf te horen praten,” zegt Sophie (31). “Mijn beste vriendin is prachtig, maar als je haar hoort, zou je denken dat ze zichzelf helemaal niet mooi vindt. Alles wat ze zegt, is kritisch. En ik weet niet meer hoe ik haar kan helpen.”
Altijd maar kritiek op zichzelf
Sophie en Emma kennen elkaar al sinds de middelbare school. “We zijn altijd heel close geweest. We delen alles: liefdes, werk, familie. Maar de laatste tijd valt me iets op wat me zorgen baart. Emma is zó streng voor zichzelf. Bij elke foto die we maken, zegt ze: ‘Ik zie er vreselijk uit.’ Of als we gaan winkelen, roept ze: ‘Niks staat me goed.’ Het houdt niet op.” Volgens Sophie begon het een paar maanden geleden. “In het begin dacht ik: iedereen heeft wel eens een dag dat je niet blij bent met hoe je eruitziet. Maar bij haar is het elke dag, elk gesprek. Ze vergelijkt zich met anderen en zegt dingen als: ‘Kijk hoe mooi zij is, en dan ik…’ Het is alsof ze zichzelf niet goed genoeg vindt.”
Het drukt op onze vriendschap
Sophie merkt dat het steeds moeilijker wordt om leuke dingen te doen. “We waren laatst samen op een feestje. In plaats van te genieten, was ze alleen maar bezig met hoe ze erbij liep. ‘Ik haat mijn outfit’, ‘Mijn haar zit niet goed’, ‘Iedereen ziet hoe…’ – ik kon het niet meer aanhoren. Ik heb geprobeerd haar op te vrolijken, maar hoe meer ik zei: ‘Je bent mooi zoals je bent,’ hoe meer ze het wegwuifde. ‘Zeg dat maar niet om aardig te doen,’ zegt ze dan. Het voelt alsof ik niks goed kan zeggen.” Het gevolg is dat Sophie zich soms machteloos voelt. “Ik wil er voor haar zijn, maar het kost veel energie. Soms denk ik zelfs: ik heb geen zin om iets met haar af te spreken, want ik weet dat het gesprek tóch weer hierover gaat. En dat geeft me schuldgevoel. Want het is mijn vriendin, en ze heeft het duidelijk moeilijk.”
Waarom is ze zo onzeker?
Sophie denkt dat social media een rol speelt. “Emma zit veel op Instagram en volgt van die perfecte influencers. Ze vergelijkt zichzelf constant met hen. Ze zegt dingen als: ‘Als ik er zo uitzag, zou ik gelukkig zijn.’ Ik heb geprobeerd te zeggen dat wat je online ziet niet altijd echt is, maar dat lijkt niet door te dringen.” Ook merkt Sophie dat Emma haar uiterlijk koppelt aan haar eigenwaarde. “Ze zegt: ‘Wie wil er nou bij mij zijn?’ Het doet pijn om dat te horen. Want ik zie haar als een mooie, lieve, slimme vrouw. Maar hoe vaak ik dat ook zeg, ze gelooft het niet.”
Het gesprek aangaan
Sophie heeft geprobeerd het onderwerp voorzichtig aan te snijden. “Ik heb gevraagd: ‘Waarom ben je zo streng voor jezelf?’ Maar dan haalt ze haar schouders op of zegt: ‘Dat is gewoon zo.’ Als ik doorvraag, wordt ze ongemakkelijk. Of ze zegt: ‘Jij snapt het niet.’ Ik wil niet dat ze denkt dat ik haar veroordeel, dus ik laat het vaak maar zitten. Maar dat voelt ook niet goed, want ik wil niet doen alsof er niks aan de hand is.”
De impact op Sophie zelf
Het gedrag van Emma heeft ook invloed op Sophie. “Ik betrap mezelf erop dat ik soms ook kritischer word naar mezelf. Als zij constant zegt dat zij niet goed genoeg is, ga ik denken: ‘Misschien denk ik dat ook over mezelf.’ Dat vind ik eng, want ik wil niet in die negatieve spiraal terechtkomen. Maar als je er continu mee geconfronteerd wordt, is het moeilijk om dat helemaal los te laten.”
Professionele hulp
Sophie overweegt voorzichtig om hulp ter sprake te brengen. “Niet omdat ik haar wil wegsturen, maar omdat ik bang ben dat dit dieper zit. Misschien heeft ze iemand nodig die haar beter kan helpen dan ik. Maar hoe zeg je dat zonder dat het klinkt alsof je haar probleem zat bent? Ik wil niet dat ze zich afgewezen voelt.” Ze denkt eraan om iets te zeggen als: ‘Je hoeft dit niet alleen te doen. Misschien kan iemand je helpen om weer positiever naar jezelf te kijken.’ Maar zelfs dat voelt lastig. “Ik weet niet hoe ze zal reageren. Misschien zegt ze: ‘Ik ben niet gek,’ of: ‘Bemoei je er niet mee.’ Ik wil haar niet verliezen, maar ook niet blijven toekijken.”
Sophie hoopt op betere tijden
“Ik mis de vrolijke Emma die ik altijd kende,” zegt Sophie zacht. “De vrouw die vol zelfvertrouwen in het leven stond en met wie ik zo hard kon lachen. Ik hoop dat die kant van haar niet voorgoed weg is. Het enige wat ik kan doen, is er voor haar blijven zijn, en hopen dat ze op een dag inziet hoe mooi ze is – van binnen én van buiten.”
Nieuw: Expert reactie
Emma zit duidelijk in een negatieve spiraal van zelfkritiek en onzekerheid. Dit kan verschillende oorzaken hebben: maatschappelijke druk, vergelijkingen op social media en misschien diepere persoonlijke onzekerheden die al langer spelen. Vooral platforms zoals Instagram versterken vaak een ideaalbeeld dat bijna niemand in het echte leven kan waarmaken. Als iemand hier gevoelig voor is, kan dat leiden tot obsessieve vergelijking en een laag zelfbeeld.
“Als iemand voortdurend negatief over zichzelf praat, gaat het zelden alleen om uiterlijk. Het is vaak een signaal van onderliggende onzekerheid of zelfs beginnende depressieve gevoelens.” Voor vrienden kan dit zwaar voelen, omdat complimenten of geruststelling meestal niet helpen. Het advies: probeer niet te blijven herhalen dat ze mooi is, maar toon empathie en vraag hoe ze zich écht voelt. Soms helpt het om te benoemen: ‘Ik merk dat je vaak streng bent voor jezelf. Hoe komt dat?’ Als dit gedrag blijft aanhouden, kan professionele hulp belangrijk zijn. Het is niet jouw taak om haar probleem op te lossen, maar je kunt wel voorzichtig aangeven dat praten met een deskundige haar kan helpen om weer positiever naar zichzelf te kijken.”
Afbeelding: Freepik
Joris -
Ze kan wel wat professionele hulp gebruiken, ja. Zowel de Instagram-verslaving als de onzekerheid (die daar mogelijk vandaan komt of door wordt aangewakkerd).
Wie schrijft de nieuwe “Expert reactie”…? Zonder naam en toenaam is het aardig ongeloofwaardig dat er voor elk interviewtje een expert geraadpleegd wordt.